Так как выяснилось, что многие экзаменующиеся (и не только) не очень понимают, что такое власть и не могут внятно объяснить ее сущность, пишу этот разъяснительный пост. Постараюсь быть предельно доходчивой.

Власть - это такая форма отношений между людьми, которая предполагает господство и подчинение. То есть это когда люди подчиняются кому-то, кто может быть уверен, что его приказ выполнят. Почему? Потому что для этого есть различные основания, их называют источниками власти.

Наиболее распространенные источники власти:

сила (то есть буквально огромный кулак или наличие оружия), богатство (то есть его обладатель может всего и вся купить, и это все знают), авторитет (то есть уважение к личности, люди подчиняются добровольно, так как понимают, что этот человек знает и умеет больше их), знания и информация (пример - бандиты не могут убить захваченного ими шерифа Маккену в старом фильме "Золото Маккены", потому что он один знает, как добраться до золота, и Маккена в этом смысле имеет над бандитами власть), общественное положение (то есть статус в обществе, уже предполагающий обладание властью на законных основаниях).

Наличие источника власти означает, что на его основе можно иметь власть и укрепиться в ней. Для этого есть разные пути: применить волю, использовать насилие или, наоборот, поощрение, можно использовать убеждение, а можно принуждение, можно манипулировать людьми. Способ напрямую зависит от источника власти. Например, если это сила, то используются угроза, насилие. А если это авторитет, то убеждение.

Власть в обществе бывает разная, и политическая относится к основополагающей. Она охватывает всех людей, живущих в данном обществе и действует через законы и систему государственного принуждения. Поскольку у государства есть узаконенный репрессивный аппарат в виде полиции, судов, тюрем и прочих институтов, то бороться с государственной властью крайне сложно. Она сразу давит несогласных всей мощью своей разветвленной машины насилия.

В демократических государствах власть принадлежит народу, то есть должна выражать его интересы. А авторитарных власть принадлежит одному человеку или небольшой группе людей и служит их интересам. В современном обществе авторитарная власть не котируется.

Когда существующая политическая власть в стране совсем уже перестает выражать интересы большинства, растет народное недовольство, начинают расти протестные выступления и прямая борьба. В такой ситуации большое значение имеет лидерство. Если борьбу возглавляет лидер, которого уважают и которому верят многие активные люди, он становится реальным соперником существующей власти. В конечном итоге власть обычно меняется.

Проблемы власти рассматривали многие философы и социологи, классический анализ дал немецкий социолог Макс Вебер (1864-1920). Он делил власть на легитимную и нелегитимную. Первая имеет разные источники, вторая - только силу, которую люди боятся. То есть нелегитимная власть существует ровно до того момента, пока люди боятся ее. Что касается легитимной, то причин подчинения ей три: осознание своей выгоды (легальная власть), следование традиции (традиционная власть) и любовь к лидеру, властителю (харизматическая власть).